Οι οπτικές ίνες έχουν δύο βασικά χαρακτηριστικά μετάδοσης: απώλεια και διασπορά. Η απώλεια μιας οπτικής ίνας αναφέρεται στον συντελεστή μετάδοσης ανά μονάδα μήκους και η επιχείρηση είναι dB / km. Το ύψος της απώλειας επηρεάζει άμεσα την απόσταση μετάδοσης του συστήματος επικοινωνίας οπτικών ινών ή την απόσταση μεταξύ των σταθμών ρελέ. Διασπορά σημαίνει ότι επειδή το σήμα δεδομένων που εκπέμπεται από την οπτική ίνα μεταφέρεται από διαφορετικά συστατικά συχνοτήτων και εξαρτήματα διαφορετικού τρόπου, ο ρυθμός μετάδοσης των διαφορετικών συνιστωσών συχνότητας και των διαφορετικών συνιστωσών τρόπου λειτουργίας είναι διαφορετικός, γεγονός που θα προκαλέσει την αλλαγή του σήματος δεδομένων.
Η διασπορά ινών χωρίζεται σε διασπορά πρώτων υλών, διασπορά κυματοδηγού και διασπορά τρόπου. Οι δύο πρώτοι τύποι διασποράς προκαλούνται από το γεγονός ότι το σήμα δεδομένων δεν προκαλείται από μία μόνο συχνότητα, και ο δεύτερος τύπος διασποράς προκαλείται από το γεγονός ότι το σήμα δεδομένων δεν προκαλείται από μία μόνο μέθοδο. Το σήμα δεδομένων δεν είναι ένας απλός τρόπος για να προκαλέσει τη διασπορά των τρόπων. Οι ίνες μονής λειτουργίας μεταδίδουν μόνο έναν μονό εγκάρσιο τρόπο, οπότε υπάρχει μόνο διασπορά πρώτων υλών και διασπορά κυματοδηγού, και καμία τροπική διασπορά. Η ίνα πολλαπλών τρόπων έχει διασπορά μεταξύ τρόπων. Η διασπορά των οπτικών ινών όχι μόνο βλάπτει τον όγκο μετάδοσης των οπτικών ινών, αλλά περιορίζει επίσης το διάστημα διακοπής του συστήματος επικοινωνίας οπτικών ινών.
