Στριμμένα καλώδια ζεύγους κυριολεκτικά σημαίνει ότι δύο ή περισσότερα μεμονωμένα μονωμένα καλώδια είναι στριμμένα μεταξύ τους και παράλληλα μεταξύ τους. Το στριμμένο ζευγάρι έχει τα χαρακτηριστικά της εξάλειψης των παρεμβολών. Ως εκ τούτου, τα καλώδια είναι κατάλληλα για υποδομές δεδομένων και φωνής σε μικρές αποστάσεις, επειδή μειώνουν την επίδραση των ηλεκτρομαγνητικών παρεμβολών στα ηλεκτρονικά σήματα. Είναι επίσης πιο ευέλικτο και ευκολότερο στην εγκατάσταση από το ομοαξονικό καλώδιο.
Χρησιμοποιούνται δύο τύποι στριμμένων καλωδίων ζεύγους: θωρακισμένα και μη απομορφωμένα. Το θωρακισμένο στριμμένα ζεύγη (STP) έχει ένα λεπτό πλέγμα καλωδίων γύρω από τα καλώδια για να προστατεύσει τη μετάδοση. Το μη στερεωμένο στριμμένο ζεύγος (UTP) δεν το κάνει. Το τελευταίο είναι το πιο συνηθισμένο από τους δύο τύπους και χρησιμοποιείται σε εγκαταστάσεις Ethernet και χρησιμοποιείται συχνά σε οικιακές και επιχειρηματικές εφαρμογές. Τα θωρακισμένα καλώδια χρησιμοποιούνται στα τηλεφωνικά δίκτυα καθώς επίσης και στις επικοινωνίες δικτύωσης και δεδομένων για να μειώσουν τις εξωτερικές παρεμβολές και crosstalk, και σχεδιάζονται για να βοηθήσουν με τη γείωση. Από τα δύο καλώδια, τα καλώδια UTP είναι λιγότερο ακριβά από τα καλώδια STP και απαιτούν λιγότερη συντήρηση επειδή δεν βασίζονται σε εξωτερική θωράκιση. Παρόλο που το UTP μπορεί να μεταφέρει δεδομένα τόσο γρήγορα όσο τα καλώδια STP, είναι πιο επιρρεπή σε θόρυβο από τα καλώδια STP.
Το στριμμένο καλώδιο ζευγαριών είναι η οικονομικότερη επιλογή ομοαξονικών και ινών, αλλά έχει επίσης χαμηλότερο εύρος ζώνης και υψηλότερη εξασθένιση, δηλαδή, όσο μεγαλύτερη είναι η απόσταση, τόσο χαμηλότερη είναι η απόδοση. Είναι επίσης επιρρεπείς σε φθορά και πρέπει να διατηρούνται τακτικά. Είναι καλύτερο να χρησιμοποιήσετε στριμμένα καλώδια ζεύγους οπουδήποτε δεν υπάρχει ισχυρή ηλεκτρομαγνητική παρεμβολή.
Πλεονέκτημα:
Οικονομικά αποδοτική
Αξιόπιστο και εύκολο στην εγκατάσταση
Καλύτερο σε μικρές αποστάσεις
Μειονέκτημα:
Υψηλότερη εξασθενισμός
Επιρρεπής σε ηλεκτρομαγνητικές παρεμβολές (ENI)
Χαμηλή αντοχή (πρέπει να διατηρείται τακτικά)